С одной стороны, в большинстве случаев, рак развивается уже при циррозе печени. Но с другой стороны, при наличии вируса гепатита В гепатоцеллюлярная карцинома может образоваться на более ранних стадиях, когда цирроз еще не сформировался. Особенно это характерно для тех, кто получил инфекцию при рождении, как это часто бывает в странах с высокой распространенностью гепатита В. Например, при исследовании на Тайване около половины всех случаев рака печени было выявлено еще без признаков цирроза у тех, кто инфицировался при рождении.
Совсем не значит, что гепатоцеллюлярная карцинома бывает часто, или ее возникновение так или иначе неизбежно. Наоборот, эти случаи относительно редки. Просто важно знать и помнить, что у тех, кто страдает хроническими гепатитами, риск образования рака печени выше, чем у здоровых. Причем самый высокий он при циррозе. Поэтому важно регулярно не реже раза в полгода обследоваться, контролировать АФП, а пациентам с циррозом проведить УЗИ органов брюшной полости.
К факторам, повышающим риск развития рака печени относятся:
- cтадия гепатита – пациенты без цирроза имеют низкий риск формирования рака печени и наоборот, при выраженном фиброзе (3 степени и выше) риск увеличивается.
- длительность инфекции – считается, что в среднем период времени для образования гепатоцеллюлярной карциномы – 30 лет после инфицирования или 10 лет после формирования цирроза печени.
- cопутствующие заболевания печени – любое заболевание, которое может привести к циррозу, увеличивает риск рака печени. Чаще всего это алкогольная болезнь печени, коинфекции гепатит В в сочетании с гепатитом С и/или D, наследственный гемохроматоз. Все эти заболевания носят хронический характер, вызывают воспаление в печени, приводят к формированию фиброза, а затем и цирроза. То есть, если у пациента не только гепатит В, а, например, еще и гепатит С, или D, или гемохроматоз, то вероятность возникновения со временем гепатоцеллюлярной карциномы выше.
На ранних стадиях поражений печени у многих пациентов симптомы могут быть слабо выраженными, либо отсутствовать вообще. На более поздних стадиях рак проявляется более ярко, но в этом случае его уже сложнее лечить. Поэтому так настойчиво рекомендуется регулярное исследование АФП и УЗИ брюшной полости.
Тревожными симптомами, указывающими на возможное развитие рака печени являются:
- Ухудшение функции печени. Пациент с циррозом печени может вести нормальный образ жизни, работать, иметь стабильные результаты анализов крови. Когда у такого человека развивается гепатоцеллюлярная карцинома, функция печени может ухудшиться без очевидных на то причин. Возникает слабость, нарушение деятельности мозга (энцефалопатия), задержка жидкости в организме (асцит, отеки), кровотечение из желудочно-кишечного тракта (как правило, из вен пищевода и желудка). Так же внезапно изменяются анализы крови: уровень билирубина, печеночных ферментов растет, а протромбина, альбумина – падает.
- Опухоль может расти быстро, увеличивая размеры печени и растягивая окружающую ее капсулу, задевая при этом сосуды, нервные окончания, другие близко расположенные органы. Все это причиняет дискомфорт и боль. Постоянная умеренная или сильная боль в правом подреберье у пациентов с циррозом печени может являться признаком опухоли.
- Внезапно возникшие признаки портальной гипертензии. Гепатоцеллюлярная карцинома, ее клетки, могут стать причиной закупорки вен печени. В этом случае возникает кровотечение из вен пищевода. В брюшной полости накапливается жидкость (асцит) или увеличивается уже имеющийся асцит, с ним невозможно справиться с помощью мочегонной терапии. Возникает энцефалопатия, или прогрессирует уже существующая.
- А также: слабость, потеря аппетита, повышение температуры тела, необъяснимое снижение веса – симптомы, которые могут быть и при циррозе печени. Чаще пациенты связывают их с этим заболеванием, а между тем они могут указывать на формирование рака. В результате врач информируется с опозданием, что значительно ухудшает шансы на успешную борьбу с гепатоцеллюлярной карциномой.
Как уже говорилось, для тех, кто давно болеет хроническим вирусным гепатитом, а особенно для тех, у кого уже сформировался цирроз печени, регулярные обследования – важнейшее условие профилактики рака печени. Обычно достаточно контролировать уровень АФП и проводить УЗИ брюшной полости каждые 6 месяцев. Если же гепатоцеллюлярная карцинома уже образовалась, необходимо регулярно сдавать анализы крови и проводить радиологические исследования.
- Анализы крови: Гепатоцеллюлярная карцинома образует белок, который называется альфа-фетопротеином (АФП). Он попадает в кровь. У 70-90% больных с раком печени уровень АФП повышен. Очень высокий уровень АФП (более 500 нанограмм в миллилитре, нг/мл) или постоянное повышение его в нескольких анализах (при начальной цифре более 150 нг/мл) могут говорить о наличии опухоли. Единицы измерения АФП бывают не только нг/мл, но и Ед/мл (единиц в миллилитре). Перевести можно с помощью формулы: нг/мл x 0,813 --› Ед/мл.
- Радиологические методы. К ним относятся компьютерная томография, магнитнорезонансная томография, ангиография (исследование сосудов печени). Эти методы более чувствительны по сравнению с УЗИ, то есть картина брюшной полости получается более четкой.
- Если выявлена опухоль печени, иногда проводится прицельная биопсия под контролем ультразвукового метода. Это значит, что необходимо забрать кусочек ткани печени из обнаруженного очага. После исследования под микроскопом можно точно говорить о том, являются ли клетки злокачественными.
При выявлении подобного заболевания необходимо не затягивая обратиться к онкологу. Крайне важно застать заболевание на ранних стадиях, когда ещё существуют возможности для его лечения.
Врач хирургического отделения №1 Машель В.В.